Температурните сензори могат да бъдат разделени на две категории: контактен тип и без{0}}безконтактен тип според метода на измерване.
1. Контакт
Детекторната част на контактния температурен сензор има добър контакт с измервания обект, известен също като термометър.
Термометърът постига топлинно равновесие чрез проводимост или конвекция, така че индикационната стойност на термометъра може директно да представя температурата на измервания обект.
Като цяло точността на измерване е висока. В рамките на определен диапазон на измерване на температурата, термометърът може също да измерва разпределението на температурата вътре в обекта. Въпреки това, за движещи се обекти, малки цели или обекти с малък топлинен капацитет ще възникнат големи грешки при измерване. Често използваните термометри включват биметални термометри, стъклени течни термометри, термометри за налягане, термометри за съпротивление, термистори и термодвойки. Те намират широко приложение в промишлеността, селското стопанство, търговията и други сектори. Тези термометри също често се използват в ежедневието.
2. Без-контакт
Неговите чувствителни компоненти и измерваният обект не контактуват един с друг, известен също като безконтактен инструмент за измерване на температура{0}. Този инструмент може да се използва за измерване на температурата на повърхността на движещи се обекти, малки цели и обекти с малък топлинен капацитет или бързи температурни промени (преходни), а също така може да се използва за измерване на температурното разпределение на температурното поле.
Най-често използваните без{0}}безконтактни термометри се основават на основния закон за излъчването на черното тяло, наречен радиационни термометри. Различни методи за измерване на радиационна температура могат да измерват само съответната фотометрична температура, радиационна температура или колориметрична температура. Само температурата, измерена за черно тяло (обект, който поглъща цялата радиация и не отразява светлината) е истинската температура. За да се определи истинската температура на даден обект, повърхностната излъчвателна способност на материала трябва да бъде коригирана. Повърхностната излъчвателна способност на материалите зависи не само от температурата и дължината на вълната, но и от състоянието на повърхността, филма на покритието и микроструктурата и т.н., така че е трудно да се измери точно.
Предимството на безконтактния температурен сензор- е, че горната граница на измерване не е ограничена от температурното съпротивление на температурния чувствителен елемент, така че по принцип няма ограничение за максималната измерима температура.
